El shiatsu és una teràpia manual, que regula l'energia (ki) que flueix per tot el cos a través de canals coneguts com a meridians. Els desequilibris en la salut apareixen quan el ki s'obstrueix, provocant tot un seguit de símptomes i signes.

El terapeuta de shiatsu és sensible a les necessitats personals i usarà diferents tècniques per millorar la circulació del ki: pressions, amassaments, balancejos, percussions, mobilitzacions i estiraments.